Potencial turístico del Departamento de Rivas, Nicaragua

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PRESENTACION

El presente documento constituye uno de los resultados esperados
del proceso iniciado en el año 2001 por la Universidad Centroamericana
de Managua, Nicaragua, y ETEA1 cuyo objetivo principal es fortalecer
a la micro, pequeña y mediana empresa de Nicaragua como agente principal
de desarrollo del país en el marco de las estrategias de reducción de la pobreza.
En este empeño continúan trabajando hoy ambas instituciones.
 
  Este proceso, financiado desde su inicio hasta el año 2006 por la Agencia
Española de Cooperación Internacional (AECI), ha generado, como
fruto principal, la constitución y puesta en marcha del Centro de Gestión
Empresarial UCA-ETEA (CEGE UCA-ETEA), con dos oficinas, una en Managua
y otra en Rivas (Nicaragua).

Desde ambas oficinas se ha brindado formación y asistencia técnica a más de ciento
cincuenta micro, pequeñas y medianas empresas nicaragüenses, se ha participado
en procesos de concertación con otros agentes nacionales e internacionales para formular políticas de fomento e las MIPYME del país y se ha fortalecido institucionalmente a las corporaciones locales (alcaldías y consejos de desarrollo) para la formulación de sus planes estratégicos.
 
  La oficina ubicada en Rivas, financiada por la AECI a través del proyecto
Centro nicaragüense para atención y promoción de la competitividad de las micro,
pequeñas y medianas empresas turísticas de Rivas, Nicaragua, nació en el
año 2004 con la vocación de dirigirse principalmente a las empresas
del sector turístico, considerado uno de los de mayor potencial
de esta zona del suroeste nicaragüense, así como a las instituciones
públicas locales que trabajan en planes de fomento de este sector.
 
  El interés por el desarrollo de la actividad turística en Nicaragua es bastante reciente,
podríamos decir que comienza hace aproximadamente 15 años. Algunos de los factores
que más han influido en este interés son los efectos de la globalización y los cambios
en las economías regionales, producto de los tratados de libre comercio, los cuales han
puesto en vigencia el estudio de este sector y sus relaciones intra e intersectoriales.
 
  Estamos convencidos de que el análisis y comprensión de estas relaciones abren
las posibilidades de un mejor acompañamiento institucional y de un fomento
 más efectivo, a través de la formulación de políticas al sector turístico, incorporando
la actividad productiva y su relación con el territorio para promocionar las
relaciones inter empresariales y la participación del gobierno y sus instituciones.
 
  Sobre la base del contexto anterior, se elaboró la propuesta de la investigación
que estamos presentando acerca del sector turístico en el departamento de
Rivas, Nicaragua. Nuestro objetivo es describir sus características más importantes
para brindar a los distintos usuarios información sobre el estado o situación
del territorio como potencial turístico y de las empresas que interactúan en él.

Asimismo, este primer acercamiento tiene la intención de generar información
que sirva de insumo para la definición de políticas y programas, y además
contribuir a la elaboración del plan estratégico turístico del departamento.

  El proceso de investigación fue llevado a cabo por un equipo interdisciplinario
formado por docentes–investigadores de la Facultad de Ciencias Económicas y
Empresariales de la Universidad Centroamericana de Managua, Nicaragua,
y de su centro de gestión empresarial CEGE UCA-ETEA. Los autores
tienen amplios conocimientos sobre la temática, fruto del resultado de varias
intervenciones en formación, aplicadas a empresas e instituciones que trabajan
para el sector turístico; también han participado, junto con actores locales, en
distintos equipos multidisciplinarios, en la elaboración de diagnósticos participativos.
  El resultado esperado con este esfuerzo es el presente documento, al cual hemos
denominado Potencial turístico del departamento de Rivas. En él presentamos
sus rasgos más relevantes, tales como:
 aspectos socioeconómicos, geográficos, infraestructura, institucionalidad local
y relación de los actores locales. Los componentes anteriores han sido conjugados
en el ámbito territorial para analizar la complejidad de sus interacciones
y contribuir a determinar su potencial en función del desarrollo turístico.

Se ha realizado un enfoque de clusters para cada sector económico
predominante en el departamento; también se han incorporado los lineamientos
sugeridos en el Plan Departamental de Desarrollo.

  Se plasman aquí las líneas estratégicas conducentes a alcanzar la visión nacional
planteada en el Plan Nacional de Desarrollo y unos objetivos específicos para el
departamento de Rivas. Los lineamientos son una propuesta que sirve de
referencia para ser validada en un taller final en donde, de acuerdo con la
metodología de marco lógico, se definirán los programas y proyectos a
implementar. También servirán de referente para el trabajo que realizará el equipo
CEGE UCA-ETEA, el cual funcionará como actor importante para su
implementación como un órgano de coordinación, dado que actualmente
está trabajando en el fortalecimiento institucional de las municipalidades.
 
  El documento plantea en sus últimos enunciados, como producto de la
reflexión de sus propios actores, los posibles escenarios de desarrollo
turístico de los cuales van a derivar muchas decisiones que el
Comité de Desarrollo Departamental, las autoridades de gobierno y los
propios empresarios deberán tomar para conducir de manera
socioconstructiva el desarrollo turístico del departamento.

                        Prólogo

 El creciente interés del país en el desarrollo turístico, se explica

por la amplia diversidad geográfica nacional para convertirla en un

destino turístico mundial. La creciente vitalidad de empresas y

emprendedores a partir de los años noventa marcas una nueva

época en la que un grupo de pequeñas y medianas empresas

comenzaron a crecer y a adquirir una relevancia especial en número

y en especialización.

Adentrada la década de los años noventa, en Rivas comienzan a mostrarse 

indicios de crecimiento del pequeño sector empresarial -de comercio y de servicios.

                           

Rivas empieza a ser más visible e interesante geográficamente para la reinversión                en las actividades productivas tradicionales, viejos ejes de acumulación como la                    actividad ganadera, el azúcar, el plátano y la inversión para el desarrollo de 

las nuevas iniciativas turísticas.

 Los empresarios del sector comercio y servicios de Rivas pasaron de trabajar para los grupos de población local -afectos a su negocio– a intentar descifrar las claves de la nueva, incipiente y en ascenso demanda de los nuevos visitantes y nuevos residentes extranjeros, muchos de ellos procedentes de Costa Rica, Estados Unidos y Canadá.

 A demás, se produjo también el retorno de grupos de población que habían abandonado el país, luego de haberse firmado los tratados de paz y restablecido la democracia a inicios de los años noventa.

 El crecimiento de la ciudad en los últimos 10 años ha colocado al istmo de Rivas en la posición más visible de la región. Los atractivos naturales como sus playas, ríos y montañas eran poco valorados debido a dos aspectos:

                                                                                

•   Porque no existía conciencia social respecto al potencial que aportaba su entorno natural y al significado de éste a la hora de poder convertirlo en instrumento de desarrollo económico del territorio.

 •   Por la dificultad de acceso a aquellos lugares de mayor potencial, dado que lo que no se conoce, no existe.

 Hoy en día, estos atractivos han sido revalorizados y son altamente cotizados por inversionistas locales y extranjeros que desean hacer de ellos destinos turísticos de clase mundial.

 A partir de estos nuevos intereses que ha despertado el territorio, las agencias de desarrollo, el gobierno y las universidades han incluido en sus agendas las grandes preocupaciones de éste, tanto en lo que se refiere a la actividad de los pequeños y medianos empresarios, como a las demandas de los gobiernos municipales, optando por acompañarlos en este proceso.   

La decisión de unir todos estos esfuerzos marcan una época de estudios en la que geografía, economía o sociología se entrecruzan con las políticas de desarrollo territorial para tratar de localizar las concentraciones de actividad económica y determinar la densidad y consistencia del tejido en que estas Pymes llevan a cabo sus funciones.

 En el contexto anterior, el trabajo propuesto se llevó a cabo mediante el censo a 260 empresas del sector comercio y servicios del departamento de Rivas, elaborando un inventario de empresas y actores y diseñando fichas descriptivas de su oferta.

 La ejecución de talleres, con la participación de actores locales, fue una actividad vital para realizar y fundamentar nuestros análisis del territorio. Todo ello con la intención de entender la naturaleza de las aglomeraciones de empresas y sus relaciones de colaboración y especialización en el ámbito local. A partir de este conocimiento, abrimos la discusión y reflexión para identificar los factores más importantes del desarrollo sectorial – territorial. Los resultados de este ejercicio son reflejados en la matriz de lineamientos estratégicos propuesta.

 Finalmente, es importante subrayar que este documento tiene también validez práctica como apoyo a la formulación de políticas sectoriales y locales.
Deseamos que se constituya en insumo para animar al capital social local a enfrentar la complejidad del desarrollo y de sus demandas.

 

Guillermo Bornemann

Universidad Centroamericana

 

Metodología

La organización y dirección del trabajo estuvo a cargo de una comisión integrada por las coordinaciones de los Departamentos de Economía y Administración de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad Centroamericana y del Centro de Gestión (CEGE UCA-ETEA).

  Tal como expresamos en la introducción, el objetivo de este trabajo es brindar información sobre el estado o situación del territorio como potencial turístico y de las empresas que interactúan en él. Para ello, fue necesaria la conformación de equipos multidisciplinares con el objetivo de obtener el estudio socioeconómico del departamento de Rivas (primera parte del documento), el cual sirvió de base para la determinación del potencial turístico del territorio (segunda parte del trabajo).

Para esta segunda parte se requirió, además de información secundaria, de la elaboración de cuatro diagnósticos parciales, los que constituyeron los insumos principales del estudio. Ellos son el resultado del trabajo de campo del equipo, desarrollado a través de encuestas y entrevistas a informantes cualificados. Estos diagnósticos parciales podrán ser encontrados a lo largo de la lectura del trabajo y pasan a denominarse de la siguiente manera:

1. El inventario de actores (entrevistas a 72 actores).

2. El inventario de recursos naturales (recorridos de campo y entrevistas).

3. El inventario de empresas (censo a 260 empresas y entrevistas a visitantes).

4. El inventario cultural (recorridos de campo y entrevistas).

5. Encuesta a turistas (estudio sobre el grado de satisfacción de servicios y características generales del visitante)

  A partir de ese momento y con los insumos obtenidos, la cuestión a resolver era confrontar los resultados preliminares con la visión de los actores locales del departamento, para lo cual se realizaron cuatro talleres en los que participaron alcaldes, funcionarios de distintas entidades del gobierno, agencias de desarrollo y empresarios de la pequeña y mediana empresa, con esta información se estructuró la Parte II del documento.

 El equipo del CEGE UCA-ETEA estuvo a cargo de la coordinación de los talleres; los resultados más importantes son recogidos en las matrices FODA y de lineamientos estratégicos. Las matrices de atractivos se elaboraron con base en el análisis de los inventarios y recorridos de campo. Fue de mucha utilidad para nuestro trabajo la aplicación de la teoría de aglomeraciones y el análisis de los sistemas productivos locales, inspirados en los trabajos de Porter Finalmente, tanto la definición de las fichas producto–mercado como las propuestas de escenarios, son el resultado de la discusión y de la reflexión final del equipo, a las cuales se les han incorporado las conclusiones de los talleres números 2 y 3, realizados con autores locales. La intención final del diseño de las fichas producto-mercado es mostrar las posibles rutas con potencial de desarrollo, como un ejercicio de detección de oportunidades para la promoción de nuevos espacios.

 

  

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